Windows 11 26H2 réduit considérablement l’utilisation de la mémoire sur les PC équipés de 8 Go
Après la mise à niveau d’un ordinateur portable de 8 Go vers Windows 11 26H2, l’utilisation de la mémoire après un redémarrage complet est passée d’environ 5 Go à 3,3 Go. Une machine virtuelle propre configurée avec 8 Go de RAM a affiché une amélioration similaire, passant de 4,1 Go sur une version de Windows 11 vieille d’un an à environ 2,8 Go–3,2 Go sur la dernière version.
MS a fait de l’optimisation de la mémoire sur les PC équipés de 8 Go l’une de ses priorités pour Windows 11 durant le reste de l’année 2026, bien que l’entreprise n’ait initialement fourni aucun chiffre précis. Depuis le début du déploiement de 26H2, certains utilisateurs ont signalé une réduction de 1 à 2 Go de la RAM utilisée au démarrage, principalement sur des systèmes disposant de 16 à 48 Go de mémoire. Les résultats ne sont toutefois pas généralisés, puisqu’un utilisateur de Reddit possédant un PC de 8 Go a encore signalé une utilisation de la mémoire de 96 %.
Malgré cela, les tests indiquent que les ordinateurs portables Windows d’entrée de gamme peuvent bénéficier d’importants gains de mémoire avec Windows 11 26H2.
Un ordinateur portable de 8 Go a utilisé 1,7 Go de RAM en moins après la mise à jour Windows 11 26H2
L’ordinateur portable testé n’était pas un système propre ou peu utilisé. Il dispose de 8 Go de RAM DDR4 et d’un SSD SATA, avec PyCharm, Visual Studio Code, GitHub Desktop, AutoCAD 2020 et SketchUp installés pour des formations en analyse de données et un usage professionnel.
Avant la mise à jour
Avant la mise à niveau, l’ordinateur portable exécutait Windows 11 25H2, build 26200.9550. Après un redémarrage complet, le Gestionnaire des tâches indiquait que 5 Go étaient utilisés sur les 7,9 Go de mémoire physique disponible, et la consommation est restée proche de ce niveau.
La mise à jour facultative de septembre 2026, qui comprend les mêmes fonctionnalités que la mise à jour Patch Tuesday d’octobre 2026, a ensuite été installée. L’appareil est ainsi passé à Windows 11 26H2, build 26300.9550.
Après la mise à jour
Après un nouveau redémarrage, l’utilisation de la mémoire est tombée à 3,3 Go, soit 42 %, laissant 4,6 Go disponibles. Il s’agit d’une amélioration notable pour un PC ne disposant que de 8 Go de RAM. La mémoire compressée a également diminué, passant de 324 Mo à 62,7 Mo, ce qui indique que Windows avait besoin de compresser beaucoup moins de données après le démarrage.
Aucun benchmark formel n’a été réalisé, mais le passage d’un onglet Chrome à l’autre semblait légèrement plus rapide après la mise à jour. Il s’agit d’une observation effectuée sur un seul PC, les résultats peuvent donc varier selon les appareils.
Test d’une machine virtuelle propre avec 8 Go
Afin de réduire l’influence des applications précédemment installées, une ancienne image ISO de Windows 11 25H2 a été utilisée pour créer une nouvelle machine virtuelle dotée de 8 Go de RAM. La machine virtuelle exécutait le build 26200.6899 d’octobre 2025. Immédiatement après une installation propre, sans aucune application supplémentaire installée, le Gestionnaire des tâches indiquait que 4,1 Go de mémoire étaient utilisés.
La machine virtuelle a ensuite été mise à jour vers Windows 11 26H2, build 26300.9711, à l’aide de la mise à jour d’octobre 2026. Après le redémarrage, l’utilisation de la mémoire est tombée à 2,8 Go avant d’augmenter progressivement pour atteindre environ 3,2 Go.
Aucune différence notable de performances n’a été constatée, ce qui n’est pas surprenant pour une machine virtuelle ne comportant aucune application installée. La machine virtuelle a également reçu une année entière de mises à jour en une seule fois. Windows 11 26H2 ne peut donc pas être considéré comme seul responsable de l’intégralité de cette réduction.
Selon MS, Windows 11 peut conserver jusqu’à 2 Go de données actives supplémentaires en mémoire
Le 15 octobre, Navjot Virk, vice-président de MS chargé des expériences Windows, a fourni des précisions supplémentaires sur les travaux de l’entreprise en matière d’efficacité de la mémoire.
Selon Virk, Windows peut désormais conserver jusqu’à 2 Go de données actives supplémentaires en mémoire au lieu de les déplacer vers un stockage plus lent. Sur les PC équipés de 8 Go de RAM ou moins, les Widgets ne se chargent que lorsqu’ils sont ouverts, ce qui, selon MS, libère plus de 200 Mo pour d’autres tâches.
MS affirme également que Windows 11 peut être jusqu’à 20 % plus réactif. Toutefois, ce chiffre compare Windows 11 26H2 build 26300.9550 à l’ancien Windows 11 25H2 build 26200.7628.
Ces chiffres ne correspondent pas directement à la quantité affichée dans le Gestionnaire des tâches après un redémarrage. Le chiffre de 2 Go désigne la quantité supplémentaire de données actives que Windows peut conserver dans une mémoire plus rapide, tandis que la réduction de 200 Mo provient spécifiquement des modifications apportées aux Widgets. Comme la machine virtuelle propre a affiché une réduction d’environ 1,3 Go, l’amélioration va clairement au-delà de l’optimisation des Widgets.
MS a séparé les Widgets du flux Découvrir, empêchant le chargement du flux MSN en arrière-plan et permettant ainsi une économie estimée à 200 Mo. Toutefois, si le flux Découvrir est ouvert, l’utilisation de la mémoire revient progressivement vers son niveau précédent.
Les Widgets pourraient potentiellement consommer encore moins de ressources processeur et mémoire s’ils utilisaient WinUI au lieu de WebView2. Une implémentation native constituerait donc une amélioration bienvenue à l’avenir.
MS avait précédemment mis en avant plusieurs changements associés, notamment un allocateur de mémoire plus efficace, des optimisations de WinUI 3 conçues pour réduire l’utilisation de la mémoire par les applications, ainsi que des composants Chromium et WebView2 allégés au sein de Windows.
Comme Windows 11 26H2 est un package d’activation qui partage son code sous-jacent avec les versions 24H2 et 25H2, ces optimisations ont été déployées progressivement au fil de plusieurs mois de mises à jour. La version 26H2 correspond essentiellement au moment où leurs effets sont devenus plus perceptibles. Sur un autre ordinateur portable équipé de 16 Go de RAM, l’utilisation de la mémoire après redémarrage a diminué jusqu’à 2 Go après l’installation de 26H2.
Les ordinateurs portables de 8 Go font leur retour, mais Windows 11 doit encore être optimisé
Pavan Davuluri, responsable de Windows, a expliqué pourquoi l’efficacité de la mémoire était redevenue une priorité pour MS. Il a décrit la mémoire comme une préoccupation majeure du secteur, en particulier alors que son coût continue d’augmenter.
La hausse du prix de la mémoire a entraîné le retour des ordinateurs portables de 8 Go dans les rayons. Le Surface Laptop 13 de MS est désormais proposé à partir de 949 $ avec 8 Go de RAM, et l’entreprise a supprimé la documentation d’assistance qui recommandait auparavant 32 Go pour les jeux.
Même les ordinateurs portables Snapdragon X, initialement lancés en 2024 comme des PC Copilot+ de 16 Go, sont désormais disponibles avec deux fois moins de mémoire. Le HP OmniBook 3 en est un exemple : il est proposé par Best Buy à 600 $ avec 8 Go de RAM. Lenovo prépare également des modèles IdeaPad de 8 Go qui ne pourront pas porter l’appellation Copilot+.
Cette tendance est défavorable aux acheteurs, mais elle serait encore plus problématique si Windows 11 continuait à consommer environ 5 Go de mémoire au repos sur ces systèmes à faible capacité.
Ironiquement, la pénurie de mémoire est en partie provoquée par l’expansion des centres de données dédiés à l’IA, un domaine dans lequel MS est fortement impliqué. Indirectement, la pression créée par l’essor de l’IA a au moins encouragé le développement d’une expérience Windows 11 plus légère.
MS a obtenu une réduction visible de l’utilisation de la mémoire, aussi bien sur un ordinateur portable fortement sollicité que sur une machine virtuelle propre. Néanmoins, un chiffre moins élevé dans le Gestionnaire des tâches ne représente qu’une partie du défi. Les PC équipés de 8 Go de RAM doivent également rester réactifs lorsque les utilisateurs ouvrent Chrome, Teams et plusieurs applications de productivité.
