MS teste une application du MS Store portant le nom de code Project Odeon. Elle utilise l’icône des Paramètres de Windows 11 et ressemble étroitement à l’application Paramètres intégrée au système d’exploitation. Ce projet laisse penser que certaines parties des Paramètres pourraient à terme être mises à jour via le Store, plutôt que d’attendre les mises à jour de Windows, ce qui pourrait accélérer l’abandon du Panneau de configuration.

Odeon peut fonctionner parallèlement à l’application Paramètres existante, lire des informations sur le PC et proposer un mode d’aperçu masqué contenant un compte factice et des données simulées. MS n’a pas officiellement annoncé ce projet.

Project Odeon ressemble à l’application Paramètres de Windows 11

Project Odeon a récemment fait son apparition dans des tests, et une mise à jour lui a apporté l’icône familière des Paramètres de Windows 11 ainsi qu’une interface très proche de l’expérience Paramètres actuelle.

Sa fiche sur le MS Store indique MS Corporation comme éditeur, classe l’application dans la catégorie Productivité et la présente comme une version préliminaire. Le package installé porte le nom MS.ProjectOdeon, affiche le numéro de version 1.0.9.0 et utilise le même identifiant d’éditeur MS que celui associé à des applications du Store telles que le Bloc-notes et Paint.

Odeon nécessite Windows 11 build 26100 ou une version ultérieure. Le mode développeur doit être activé avant l’installation du package, que celle-ci soit effectuée depuis le Store ou manuellement. Cette exigence indique que l’application demeure une version expérimentale et qu’elle est encore loin d’une sortie publique classique.

Test de Project Odeon aux côtés de l’application Paramètres intégrée

L’installation d’Odeon ne remplace pas l’application Paramètres existante de Windows 11. Les deux applications restent disponibles côte à côte. Sur une machine virtuelle Hyper-V exécutant Windows 11 Insider Preview build 26340.9616, Odeon a correctement identifié le nom de l’ordinateur, l’état du réseau et les mises à jour Windows en attente sur sa page d’accueil, à l’instar de l’application Paramètres standard.

Cependant, les deux applications n’affichent pas toujours les mêmes informations. Sur la page À propos, Odeon indiquait 125,9 Go de stockage et identifiait la carte graphique comme « MS Basic Render Driver ». L’application Paramètres intégrée signalait 381 Go de stockage, dont 68 Go utilisés, et affichait « Aucune VRAM dédiée ». Leurs mises en page diffèrent également, tandis que le bouton Renommer d’Odeon précise que l’action « Nécessite l’approbation d’un administrateur », ce qui correspond à l’un des fichiers auxiliaires inclus dans le package.

Odeon détecte correctement la version de Windows installée, mais son champ Expérience indique que l’information « n’est pas disponible sur cette version de Windows ». Les liens vers le Contrat de services MS et les Conditions du contrat de licence logicielle sont également désactivés.

Plusieurs pages semblent inachevées dans cette première version préliminaire. Les sections Reprendre et Actions des applications en sont des exemples notables. Sur la page Reprendre, chaque bouton bascule est précédé du message « Affichage de la valeur signalée par Windows », suivi de liens simples vers Appareils mobiles et Barre des tâches.

D’autres zones, notamment Affichage, présentent davantage d’informations système brutes. La partie supérieure de la page Affichage semble conventionnelle et propose des commandes pour l’éclairage nocturne, le HDR, la mise à l’échelle et la résolution. Plus bas, une section intitulée « Observations et commandes Windows » répertorie le chemin d’affichage, le nom du moniteur, la prise en charge du HDR, l’encodage des couleurs et le niveau de blanc SDR. Sur la machine de test Hyper-V, le moniteur était identifié comme HyperVMonitor et le niveau de blanc SDR était indiqué à 80 nits.

Une touche « Alt+Gauche » peut également apparaître de manière inattendue pendant la navigation dans l’application. Il s’agit de l’infobulle indiquant le raccourci clavier du bouton Retour, mais elle s’affiche parfois toute seule.

Odeon comprend un mode d’aperçu masqué

L’application prend en charge une commande --preview qui ouvre un environnement simulé complet comprenant des cartes de compte et d’accueil, des paramètres fictifs, un compte factice et six exemples de fonds d’écran. Un avis dans la barre latérale le décrit comme un « Aperçu isolé » dans lequel toutes les commandes utilisent un état local et aucun paramètre Windows réel n’est modifié.

Toutes les informations de ce mode sont simulées. La page d’accueil affiche un « MS Dev Box AMD 16 vCPU/64 Go/2 048 Go » nommé Enterprise-Preview-PC. Sa carte d’informations sur l’appareil répertorie un processeur AMD EPYC 7763 à 64 cœurs, 64 Go de RAM et le build 26694.5000. Pendant ce temps, la page À propos indique un « Processeur d’aperçu à 8 cœurs » et 32 Go de RAM. Même la section des informations Windows est explicitement présentée comme contenant des données « de test pour l’aperçu ».

Un bouton Aperçus des composants dans la barre latérale ouvre des « aperçus locaux sécurisés des composants gérés existants Compte et Accueil ». Seules deux options sont actuellement disponibles : la page Compte et la carte MS 365 de la page d’accueil. Toutes deux fonctionnent à l’aide de données locales injectées.

L’un des deux composants bénéficiant d’un environnement de test dédié est la carte MS 365 Famille. Les Paramètres Windows servent depuis longtemps à mettre en avant les offres liées aux comptes MS et à MS 365, bien que des zones fonctionnelles telles que les paramètres Bluetooth ou d’imprimante puissent également constituer des candidates pertinentes pour ce type de test.

Les fichiers du package suggèrent des applications auxiliaires ciblées plutôt qu’un remplacement complet

L’exécutable de test apparent du package est AccountExperiences.Settings.TestApp.exe, tandis que l’application Paramètres Windows standard utilise SystemSettings.exe. D’autres fichiers partagent le préfixe AccountExperiences et comprennent plusieurs exécutables auxiliaires aux fonctions très ciblées.

Les applications auxiliaires comprennent AccountManagementHelper, AssistiveTechnologyHelper, NearbyNameHelper, PrinterSettingsHelper, RenamePcHelper, RunAsUserHelper, StartupHelper, TimeZoneHelper et UpdateRemovalHelper. La plupart correspondent à des opérations nécessitant davantage de privilèges que ceux normalement accordés à une application du MS Store, comme renommer un PC, modifier le fuseau horaire ou supprimer des mises à jour.

Cette structure laisse penser qu’Odeon pourrait conserver son interface principale au sein d’une application du Store exécutée dans un bac à sable, tout en faisant appel à des outils auxiliaires spécialisés lorsque des modifications au niveau du système sont nécessaires. Une telle organisation expliquerait également l’avis d’approbation administrative affiché par la commande Renommer.

La collection de DLL comprend AccountExperiences.Home, Account, Core, FeatureStaging ainsi qu’un fichier SettingsPlatform de 8 Mo, qui est le plus volumineux des composants AccountExperiences. Des fichiers tels que createdump.exe et clrgc.dll proviennent de l’environnement d’exécution .NET de MS, ce qui laisse penser qu’Odeon est une application .NET distribuée avec ses propres composants d’exécution.

Bien que les noms de fichiers ne permettent pas de confirmer les projets de MS, ils indiquent que le package pourrait être conçu pour tester des expériences système ciblées plutôt que pour remplacer l’ensemble de l’application Paramètres. Les fichiers établissent un lien clair avec les Paramètres Windows, mais ils ne prouvent pas que MS prévoit de distribuer l’application Paramètres complète via le Store.

Project Odeon semble également sans rapport avec une autre application du même nom qui utilise l’intelligence artificielle pour créer des widgets. Aucun lien autre que leur nom commun n’est actuellement connu.

Pourquoi MS pourrait transférer certaines parties des Paramètres vers le Store

La publication de certains composants des Paramètres via le MS Store pourrait permettre à MS de déployer des correctifs d’interface et des améliorations ciblées sans attendre une mise à jour majeure des fonctionnalités de Windows ou une mise à jour cumulative mensuelle.

Le Store sert déjà de canal de mise à jour pour les applications et peut installer automatiquement des mises à jour qui ajoutent des fonctionnalités ou résolvent des problèmes. L’extension de ce modèle aux composants modulaires des Paramètres pourrait permettre un déploiement plus rapide.

Cette approche pourrait également soutenir la migration en cours du Panneau de configuration vers les Paramètres. March Rogers, Partner Director of Design chez MS, a déclaré que l’équipe travaillait à transférer les commandes héritées du Panneau de configuration vers les applications Paramètres modernes. Aucun calendrier n’a été communiqué et le Panneau de configuration reste nécessaire pour certaines tâches, comme la configuration manuelle d’une imprimante. Si de nouvelles pages des Paramètres pouvaient être distribuées via le Store, chaque page migrée n’aurait pas à attendre la prochaine version complète de Windows.

MS a également testé une page dédiée Mises à jour des applications dans les Paramètres de Windows 11, ce qui indique une intégration plus étroite entre les Paramètres et l’infrastructure de mise à jour du Store.

Cependant, ce modèle présente des risques. En janvier, un problème côté serveur du Store a empêché le Bloc-notes, Paint, l’Outil Capture d’écran et même Sécurité Windows de s’ouvrir. Une panne affectant le Bloc-notes est gênante, mais l’indisponibilité de l’application Paramètres serait nettement plus problématique. MS devrait donc prévoir un mécanisme de secours fiable s’il adoptait cette approche.

Ce que Project Odeon pourrait devenir

Le rôle prévu d’Odeon reste incertain. Son package distinct et son mode d’aperçu isolé pourraient servir à une refonte de l’expérience Paramètres, ou n’exister que pour le développement et les tests internes. Il n’existe actuellement aucune preuve que l’application sera proposée au public.

MS reconstruit déjà d’anciennes boîtes de dialogue Windows avec WinUI 3. Une application Paramètres capable de suivre son propre calendrier de mises à jour pourrait rendre ces améliorations disponibles plus rapidement.

Pour l’instant, Project Odeon doit être considéré comme une expérimentation plutôt que comme une confirmation des projets de MS. Une fiche publique dans le Store sous le nom Paramètres, une annonce officielle dans le cadre du programme Windows Insider ou une documentation correspondante constitueraient des preuves plus solides d’une sortie prochaine. Néanmoins, le package distinct, les exécutables auxiliaires spécialisés et l’environnement d’aperçu montrent que MS explore une approche plus modulaire des Paramètres Windows.